苔干菜是莴笋做的吗

农村有一种特别的蔬菜，被当地人亲切地称为“夕阳红”。这个名字的由来并不是因为蔬菜本身的特点，而是因为种植这种蔬菜的主要是农村老年人。那么，这种蔬菜究竟有何特别之处呢？

据安徽省亳州市沙土镇的种植户马大叔介绍，“夕阳红”蔬菜全身都是宝。它的鲜嫩叶片可以直接作为鲜食蔬菜食用，而当它成熟后，梢部的嫩叶还可以挤出，晾晒成特色干菜。在冬季，这种干菜用于下面条或者包包子，都别有一番风味。

除了叶片，它的茎秆同样可以食用，口感脆甜。人们通常不会直接食用茎秆，而是选择将其加工成脱水蔬菜。这样处理后的蔬菜价值会翻倍。比如，在春季，其价格可以达到18元/斤。如果每亩地产出的加工后脱水蔬菜为250斤，那么一亩的收入就能达到4500元。而且，一年可以种植两茬，分别在春季和秋季，运气好的话，甚至有可能一亩地能挣到10000元。

加工过程中刮下的表皮，看似无用，通常会被当作垃圾处理。它却成为了牛羊养殖场的抢手货。晒干后，它可以作为饲料使用，既营养又便宜，深受牛羊的喜爱。对于农民来说，这也是一种变废为宝的方式。

这种蔬菜的最大特点是生长期短，而且可以在材田间套种。在当地的中材芍主产区，近年来芍市场行情不佳，因此在芍田套种这种蔬菜是一个极好的选择。

那么，为什么年轻人不愿意从事这种蔬菜的种植呢？这主要跟“夕阳红”的加工过程有关。虽然种植过程简单，只需育苗移栽，且基本无病虫害发生，但要提高价值就需要加工成脱水蔬菜。而这个加工环节，让许多年轻人望而却步。

这种蔬菜的加工有一个独特之处，那就是白天收获后需要去除外表的老叶，然后堆放在一起。等到半夜时分再进行加工。因为白天加工无法保证充足的日晒时间，晒出来的颜色会灰暗。而半夜加工则可以早早挂出来晾晒，保证品质。这种蔬菜的加工季节非常耗时耗力，许多年轻人无法承受连续熬夜的苦楚。如果遇到连阴天气，当年的收成可能会受到损失。这也使得许多年轻人宁愿放弃种植的机会。然而对于老年人来说，熬夜的苦楚不算什么，毕竟种植这种蔬菜的经济回报是相当诱人的。

马大哥的“夕阳红”，学名叫做贡菜，也被称为苔干。它的外形与莴苣相似，但茎秆更为细长，叶片与油麦菜相似。贡菜经常被误认为是莴苣或油麦菜。其实，它的最大区别是可以加工成高品质的脱水蔬菜。在城市工作的小齐因为孩子开学推迟而回家帮忙晾晒苔干。她介绍道，每年她们家都会储存一些苔干，冬季拉到城里去卖，平时能卖到30元一斤的好价钱。

关于为何这种蔬菜的价值如此高却不在全国各地推广种植的问题，其实繁琐的加工是其中的一个重要因素。苔干属于小众蔬菜，如果种植面积过大可能会导致赚不够加工费的情况。另外它对生长环境的要求也比较高不同产区的品质有明显差异。因此尽管它的价值高但它的推广种植仍然受到一些限制和挑战。