尺与厘米的换算公式

诗人陆游在晚年的一首生日诗中感慨道：“白首功名利禄无所成，只能在茅屋下听着雨声入睡。”这里运用了长度单位名词“尺寸”来形容功名的微小和无力。这句诗透露出诗人虽已年老却未曾有所成就，功名无存。

那么，“尺”和“寸”这两个常见的长度单位，它们的本源含义是什么呢？在古代，人们又是如何表达长度的呢？古代的尺寸与现代的尺寸有何异同？

让我们来探讨“寸”的起源。在篆书中，“寸”的形态被描绘为“ ”。在秦代的竹简中，也有相关的书写。根据《说文解字》的解释，“寸”是指人手的寸口，也就是手腕上方可以切脉的部位。从这一部位到手掌根部的距离，便称为一寸。

同样，“尺”也有其独特的含义。金文中的“尺”字形如人形，其中的一短横表示人的小腿部位，十寸之处便为一尺。在秦代的竹简中，也有类似的书写方式。《说文解字》中提到：“尺是十寸的长度，周代以前的度量衡制度中，都是以人的身体部位作为标准的。”

由此可见，古人对长度单位的命名大多基于部位或动作。除了“寸”和“尺”，还有咫、丈、寻、常、仞等都是表达长度的单位。在这些单位中，“尺”是最基本的长度单位，其长度与人的手长相近，容易辨识，因此有“布手知尺”、“尺者识也”的说法。

值得一提的是，古代的尺寸与现代尺寸并不完全相同。读《三国演义》时，我们可能会看到刘备身高七尺五寸，张飞身高八尺，关羽身高九尺的描述。如果按照现代的公制与市制换算，关羽的身高似乎达到了3米，这显然是不合理的。实际上，在秦汉时代，一尺大约相当于现在的23厘米。据此推算，刘备的身高约为1.73米，张飞约为1.84米，与现代人的身高相差无几。而关羽的九尺身高可能存在一定的夸张成分。

除了表达长度之外，“尺寸”还可以用来比喻时间。如我们常说的“一寸光阴一寸金”，便是用长度单位“寸”来表述时间的珍贵。这一说法源于唐王贞白的七绝诗《白鹿洞二首》。古人用日晷等仪器观测日影以定时刻，因此可以用表示长度单位的寸、分等来计量光阴的长短。

在两汉魏晋南北朝的许多诗文中，也可以找到将光阴与珍贵的璧、珠玉等进行比较的句子，这些都是为王贞白将“一寸光阴”与“一寸金”相比较的先河。到了宋代，苏轼的《春宵》一诗中，“春宵一刻值千金”成为千古传诵的名句。“一刻千金”的成语也源于此诗。