鲁滨逊的精神品质有哪些(鲁滨逊的经济学漂流)


鲁滨逊的精神品质有哪些(鲁滨逊的经济学漂流)

早在18世纪初,英国的航海与探险书籍风靡一时。在这一潮流中,年近耳顺的笛福,顺应时代趋势,以纪实性航海回忆录的风格,创作了他的第一部虚构作品《鲁滨逊漂流记》,主角原型为一名被放逐荒岛的苏格兰水手。

这部小说叙述了鲁滨逊克鲁索的传奇经历。他曾穿越比利牛斯山脉,遭遇“地狱狼”的追踪,以及在俄罗斯草原上与鞑靼人的激战。最令人难忘的是主人公在荒岛求生的经历。在一场海难后,鲁滨逊流落荒岛,但他并未沮丧,而是充分利用自己的智慧和双手,建造住所、耕作粮食、饲养家畜、制作工具。最终,他奇迹般地生存下来,并将荒岛打造成一个充满生机的田园。

鲁滨逊的冒险故事不仅仅是关于生存与冒险,它还在经济学的广阔海洋中穿越了几个世纪,引发了经济学家的深度思考。

鲁滨逊与世隔绝的处境为经济学家提供了一个关于资源稀缺性的思想实验,即如何合理配置稀缺资源。这一问题的探讨最早由威廉福斯特劳埃德在书中引出。他不仅是新古典经济学的代表人物,也是边际效用学派的先驱。他在《价值概念讲义》中将价值定义为如今主流经济学中的边际效用,并用鲁滨逊的故事来论证即使在无市场和交换的情况下,经济学也能解释价值的存在。

劳埃德引用了书中的描述进行分析,鲁滨逊认为谷物、朗姆酒、墨水等物品具有价值,随着物品的稀缺性增加,人们会更珍视它们。例如,当墨水快用完时,鲁滨逊会刻意节省使用。劳埃德认为,这就是边际效用规律在发挥作用。

事实上,鲁滨逊通过合理分配有限的资源,包括他的自身劳动力,来应对生活物资的稀缺问题,这个故事已经成为经济学家研究的经典背景。哈尔范里安在《微观经济学》中也引用了这个例子,他从生产者的角度来解释这个故事。

范里安认为,鲁滨逊需要决定如何分配一天的时间在采集椰子和休息之间。根据边际效用递减规律,每多收获一个椰子或多晒一小时太阳,其带来的效用会逐渐降低。鲁滨逊应该在额外闲暇的时间价值不超过为采摘椰子所牺牲的时间时停止工作。

作为一本虚构的小说,鲁滨逊的故事为何深得经济学家的喜爱?除了主人公的传奇经历外,更是因为其角色设定传统经济学中的“理性经济人”。鲁滨逊追求利益最大化的行为,体现了对超额利润的追求。即使在荒岛上,他也不仅仅是一个单纯的劳动者。他以列表记账的方式分析自身处境,以“借方”“贷方”来区分收入与支出,小心翼翼地积累并分配财富。

在这位理性经济人的视角下,人与人之间的关系也可以理解为一系列契约的总和。书中鲁滨逊与其代理人——一位葡萄牙船长的角色设置,就体现了这一理念。当鲁滨逊时隔28年回到欧洲时,他的代理人倾其所有偿还了欠款,并提交了详细的收支账目。这体现了理想的诚信精神。

经济学家对鲁滨逊的故事持续关注,并衍生出了“鲁滨逊经济”这一专有名词。新古典经济学派对其尤为推崇,因为他们偏爱从个人角度出发研究社会经济,这与鲁滨逊在书中的孤单境况最为契合。

《鲁滨逊漂流记》的忠实读者可能会对这些经济学理论持保留意见。在经济学中,鲁滨逊被塑造成一个纯粹的“经济人”,具备极强的计算能力,一切行为均以个人效用为指针。在原著中,鲁滨逊除了经济人属性外,还有彷徨与困惑的情绪,更像是一个真实存在的社会人。这也可能与作者创作的时代背景有关。在17世纪、18世纪之交的西欧社会,追求最大利益被普遍认可的的殖民和原始资本积累也引发了对人性的反思。鲁滨逊显然也受到了这些的影响,因此才会时不时地陷入困惑。在某种程度上,笛福笔下的鲁滨逊不仅是一个不安分的冒险者,也是一个的悔人。他的内心世界和人性复杂性使其成为心理学或行为经济学研究的对象。


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