麦芽糖与蔗糖的区别和作用

受访专家：营养学会老年营养分会资深、中山大学公共卫生学院专家 朱惠莲教授

随着老年人群健康意识的提升及家人对长辈健康的关心，市面上涌现出大量“无糖食品”，这一趋势在老年人中尤其受到欢迎。《生命》对此展开调查。

在北京市丰台区某大型连锁超市内，记者观察到众多食品均推出了“无糖”版本，例如一款全麦饼干，其成分表显示主要含有全麦粉和植物油，同时添加了麦芽糖醇和甜蜜素等甜味物质。还有一款豆浆粉，包装上特别标注“蔗糖添加量为0”，但也提到了每百克产品中含有源于大豆的糖分，以及麦芽糖浆和其他成分。

一位老先生在货架前对比无糖豆浆粉与普通豆浆粉时表示疑惑：“大家都说无糖的好，但我看不出有何不同。”我们在北京某小区随机询问了一些老人，他们认为“无糖”即意味着健康，但并不清楚其真正的定义。虽然他们认为无糖食品相对健康，但大部分老人表示不会特意购买，除非有促销或家人购买。也有人因特定疾病选择购买标注“无糖”的食品，但食用后感觉与普通食品差别不大，甚至觉得某些无糖食品更甜。

根据标准《预包装食品营养标签通则》(GB28050-2011)的解释，“无或不含糖”指的是每100克或100毫升的固体或液体食品中，含糖量不高于0.5克。朱惠莲教授，作为营养学会老年营养分会的资深，提醒广大消费者注意：“无糖”指的是不含蔗糖（即白砂糖）、果糖、葡萄糖及果葡糖浆等添加糖。然而市场上真正做到“无糖”的食品很少，消费者需警惕商家在文字游戏上的陷阱。

对于老年人来说，在选择“无糖食品”时存在以下三大误区：

误区一：误认为“无蔗糖”“无添加蔗糖”就是“无糖”。例如一些“0蔗糖酸奶”“无蔗糖饼干”，虽声称不含蔗糖，但可能含有麦芽糖浆、麦芽糊精等成分，它们同样会使血糖升高，且效果可能比蔗糖更显著。

误区二：误认为“无添加糖”就是“低热量”。某些食品虽未额外添加糖，但原料本身含糖量很高。比如某些粗粮饼干口感虽粗糙，给人一种“健康”的感觉，但为了改善口感，可能会加入大量油脂，导致其实属于高热量食物。

误区三：误认为“无添加糖”就是“健康”。无糖食品之所以有甜味，是因为含有代糖，包括天然和人造甜味剂。人造甜味剂的安全性仍待探究。

那么，老年人该如何挑选“无糖食品”呢？朱惠莲教授给出了以下建议：

学会查看食品的配料表和营养成分表。关注无蔗糖产品是否含有其他添加糖，如麦芽糖、果葡糖浆等。注意配料表中成分的排序，成分含量越多，排序越靠前。若油脂成分排在前列，需慎重考虑，因为这可能意味着产品热量较高。天然甜味剂如甜菊糖和糖醇如木糖醇是更好的选择。

最后强调，老年人应多吃新鲜天然食物，少吃过量加工食品。即使产品声称“无糖”或“低糖”，新鲜天然食物仍富含微量元素和植物活性物，对健康更有益。