满则损之机亏者盈之渐

随着夜莺在绿柳间清脆啼鸣，皓月照亮了夜空，宋代文学家欧阳修在他的《五绝小满》中生动描绘了夏季小满时节的景象。

在5月21日这一天，夏季的第二个节气——小满悄然来临。根据《月令七十二候集解》，在北方地区，小满时节代表着麦类等夏熟作物的籽粒开始饱满，但还未成熟的阶段。因此得名小满，这是一个描绘物候变化的节气。

而在南方，人们则用“满”来形容雨水的盈缺情况。有句农谚说：“小满不满，干断田坎”，“小满不满，芒种不管”。这意味着在小满时节，如果田里蓄不满水，可能会导致田坎干裂，甚至到了芒种时也无法顺利栽插水稻。

值得一提的是，小满是二十四节气中的第八个节气。有趣的是，在二十四节气中，有大小对称的节气三对，即小暑大暑、小雪大雪、小寒大寒。唯独小满节气，只有小满而没有大满。

这一现象在很多人看来，体现了古人的哲学智慧。正如“小满者，满而不损也，满而不盈也，满而不溢也”，传统儒家所倡导的“中庸之道”忌讳“太满”“大满”，有“满招损、谦受益”以及“物极必反”的说法。在二十四节气中，有小满却独缺大满，这其中蕴丰富的禅意和人生哲理。也存在一种可能性，那就是这只是历史上的一个无意疏漏，现在已经无法得知确切的原因。

在小满时节，有一种习俗是品尝苦菜和尝新麦。在旧时，人们会吃带有苦味的苦菜和新鲜的小麦，《诗经》中就有采苦菜的记载。在以养蚕业发达的江浙地区，还会举办传统的祈蚕节。在农耕文化中，“男耕女织”是典型的生活方式，相传小满是蚕神的诞辰，因此这一天格外热闹。蚕丝行业也在这个时期开始繁忙起来，新丝即将上市，丝市逐渐繁荣。