胭脂是口红还是腮红（你嘴唇上的口红，可能是用虫子做的）

红色，在女人的化妆包中占据着不可或缺的地位，无论是口红、腮红还是眼影，都可以看到红色的身影。你们知道吗？每天涂抹在脸上的化妆品中，有些红色的成分竟然来源于虫子，这听起来是不是非常神奇？

这些虫子名叫胭脂虫，生活在遥远的美洲墨西哥。它们寄生在仙人掌上，靠吸食仙人掌的为生。胭脂虫分为雄性和雌性，雄虫长有翅膀，可以飞翔，而雌虫则没有翅膀，它们趴在仙人掌上，几乎一动不动，有时还会出毛发状的白色蜡质附属物，当数量众多时，仙人掌上仿佛覆盖了一层雪。

尽管胭脂虫对仙人掌来说是一种害虫，但对人类而言，它们却是非常重要的经济昆虫。雌性胭脂虫拥有一种特殊的能力，那就是在受到刺激时会出一种鲜红的胭脂红酸。经过提纯等工艺处理，这种胭脂红酸就可以变成一种红素——胭脂虫红。

胭脂虫红具有出色的光热稳定性和抗氧化性，是一种非常优质的天然色素。早在600年前，当地的印第安人就已经开始利用这种虫子提取出珍贵的胭脂虫红，用于染色和作画。后来，欧洲殖民者发现了这一秘密，将胭脂虫红推广到了全世界。

由于胭脂虫数量稀少，其价格一直居高不下，甚至一度比黄金还要昂贵。胭脂虫红成为贵族们炫耀身份地位的象征。著名的英国“龙虾兵”就是用胭脂虫红染色的。

尽管人工色素在19世纪后期开始兴起，胭脂虫红逐渐淡出“虫生巅峰”，但在20世纪中后期，由于人们对人工色素的安全担忧，胭脂虫红这种天然色素再次崛起，并成为了食品和化妆品行业的新宠。

现在，不仅化妆品，连食品中也使用了胭脂虫红。虽然它是一种十分安全无害的色素，但仍有不少人对其感到不适。幸运的是，现在已有人工养殖的胭脂虫，但其数量仍不能满足食品和化妆品等多种领域的需求，因此胭脂虫红的价格依然昂贵。

由于胭脂虫红价格高昂，许多食品会选择使用另一种与其名字相似的色素——胭脂红。尽管只有一字之差，但两者的化学成分完全不同。胭脂红是一种人工合成色素，常用于糖果和饮品中，以丰富色彩、增加食欲。因为存在一定的副作用，胭脂红在某些被禁止使用。

那么，我们该如何看待这两种色素呢？在《奇幻科学城》节目中，专家为我们深入解析了它们的优缺点。想要了解食品中的科学，就让我们一起走进辽宁卫视的《奇幻科学城》吧！