动物们的舌头的用途

品味人生：探索吃的奥秘

对于像胖科这样的吃货来说，品尝各种美味无疑是人生的一大乐事。从家常便饭到大师级佳肴，我们如何从五花八门的食物中尝出不同的味道？开心时大快朵颐，难过时食不知味，又是什么改变了我们的味觉呢？今天，胖科带你一起探索与吃有关的那些事。

我们来聊聊味道是如何被尝出来的。人们为什么会尝出味道呢？这主要得益于我们的舌头。舌头是口腔底部的肌官，表面覆盖着，而味蕾就分布在这层上皮中。味蕾是味觉感受器，当有味道的物质与味细胞接触时，就会刺激感受器产生电信号，传递到中枢，产生味觉。

大家都知道，我们能看到的五彩缤纷的世界是由红、绿、蓝三种颜色混合产生的，这三种颜色被称为光学三原色。那么，在味觉中是否也有类似的三原色存在呢？答案是肯定的。研究表明，人类能够区分出4000-10000种不同的味质，这些味质的味道虽然千差万别，但都是由咸、酸、甜、苦、鲜五种基本味觉组合而成的。

关于这五种基本味觉，值得一提的是“鲜味”。作为一种淡而难以形容的持久味道，鲜味在生活中最常用的就是味精。舌头感受到的鲜味其实就是氨基酸的味道。人和动物的舌头上都有特殊的感受器细胞能够检测到氨基酸盐的羧化物阴离子，这就是鲜味的来源。

说到基本味觉，就不得不提到一种广为流传的说法：舌头上不同区域的味蕾负责不同的味觉。这个许多人都深信不疑的“味觉地图”其实是一种误传。实际上，舌头不同部位的味蕾对不同味道的敏感程度确实存在差异，但并没有固定的“味觉地图”。

人的味觉是会变化的吗？从生理学的角度来看，不同味道的味质其实是不同类型的“外来刺激”。随着年龄的增长，舌头表面味蕾的数量会减少，功能也会出现减退。疾病、物、吸烟等因素的干扰也可能导致味觉功能失调。日常生活中更常见的是味觉功能的暂时改变，也就是“串味”。

相信很多小伙伴都有过这样的体验，刷牙后立刻吃水果，原本酸甜可口的水果会变得又苦又涩。这其实可能与牙膏中的表面活性剂有关。科学家们认为，某些成分能够抑制甜味受体，激活苦味受体，而且效果持续时间较长。

味觉的“初衷”是为了判断食物的营养价值，并避免食入毒物。随着人类文明的发展，味觉还具备了额外的意义，让我们能够享受美味食物带来的愉悦。对于像胖科这样的吃货来说，探索吃的奥秘，品味人生，是一件乐在其中的事情。