彻底的正确解释是什么

问：为什么单词“timely”和“costly”以“-ly”结尾却是形容词，而通常我们认为以“-ly”结尾的单词是副词呢？这是语法规则中的例外吗？

答：在英语中，我们通常认为以“-ly”结尾的单词是副词，如“quickly”，“happily”等。但“timely”和“costly”这两个词是个例外，它们是以“-ly”结尾的形容词。这种情况在英语构词法中是一种有趣的例外现象，并不完全违背语法规则。这种现象主要源于词汇的历史演变和词源。

我们要明白，“-ly”这个后缀实际上有两种不同的来源，导致其功能也有所不同：

1. 副词后缀：最常见的“-ly”是从古英语的“-līċe”演变而来，通常用于形容动作或状态，加在形容词后面构成副词，例如“quick”变成“quickly”。

2. 形容词后缀：另一种“-ly”源于古英语的“-līċ”，表示“具有某种性质”，用于构成形容词。例如，“friend”变成“friendly”，“time”变成“timely”，“cost”变成“costly”。

“timely”和“costly”的“-ly”并不是副词后缀，而是直接构成形容词的后缀。很多以“-ly”结尾的形容词都源于中古英语时期，那时“-ly”作为形容词后缀更为常见，例如“lovely”，“scholarly”，“earthly”等。随着时间的推移，副词后缀“-ly”的用法逐渐占据主导地位，但这些形容词作为例外被保留下来。

那么如何区分一个以“-ly”结尾的词是形容词还是副词呢？我们可以通过以下方法进行判断：

1. 语义逻辑：形容词通常用来修饰名词，而副词用来修饰动词、形容词或整个句子。

2. 上下文语境：在具体的语境中，我们可以通过上下文来判断一个词的词性。例如，“a costly mistake”中的“costly”是形容词，而“He apologized profusely.”中的“profusely”是副词。

除此之外，英语的丰富性和历史层次使得一些看似例外的现象实际上是一种语言的自然演变。这种演变受到古英语、法语、拉丁语等多种语言的影响。“timely”和“costly”的特殊情况并不违反语法规则，而是语言历史演变的结果。学习英语单词时，我们需要结合词源、历史演变和上下文用法进行理解。