比史蒂文森2-18还大的恒星叫什么
太阳对于我们人类而言似乎是一个巨大的，其体积约为地球的约一百三十万倍之大。但在广袤无垠的宇宙中，太阳这样的恒星其实并不显得那么宏伟。因为宇宙中还存在许多巨大的红超巨星，它们的体积常常是太阳的好几倍乃至数十倍。以猎户座的参宿七为例，其体积约为太阳的七亿倍左右。而目前已知的宇宙中最大的恒星——盾牌座上的史蒂文森2-18的体积更是达到了惊人的太阳的一百亿倍。
那么问题就来了，既然存在体积大到超过太阳数十亿倍的恒星，那么是否可能存在体积达到十亿倍太阳质量的恒星呢？在回答这个问题之前，我们需要从理论上来探讨一下恒星的质量可以有多大。
我们知道恒星之所以能发光，是因为其核心不断发生核聚变反应。这种核聚变除了产生光和热，还会产生一种称为辐射压的力量向外扩散。恒星内部还有一种力量，那就是重力，它会把恒星内部物质向中心压缩。当这两种力量达到平衡时，恒星就能保持稳定状态。
随着恒星质量的增加，其重力会增强，导致体积缩小并使得核心温度升高。核聚变反应对温度极为敏感，温度的微小上升都会使反应速度迅速加快，进而产生更大的辐射压。
但值得注意的是，恒星质量的增加与内部辐射压的增强之间并没有简单的线。一旦恒星的质量增加到一定程度，其辐射压就会超过自身的重力，导致恒星开始膨胀。强大的恒星风会将恒星的外层物质大量吹走，导致质量迅速流失。随着质量的减少，聚变反应速度和辐射压都会下降，直到与重力重新达到平衡，恒星才能再次稳定下来。
恒星的质量存在一个极限值，被称为爱丁顿极限。据科学家估算，这个极限值大约在太阳质量的150至200倍之间。一旦恒星的质量超过这个极限，就会变得不稳定，迅速失去质量，直至降至极限值以内才能重新稳定存在。尽管史蒂文森2-18是目前已知的宇宙中最大的恒星，但其质量仅为太阳的12至16倍，远低于其他恒星如R136a1和BAT99-98的质量。
