区分伏笔和铺垫其实很简单，伏笔是预先埋下的线索，铺垫是为后续情节做准备的铺垫。

确实，区分伏笔和铺垫的关键在于它们在情节发展中的作用和显现方式。伏笔，顾名思义，是作者在故事中预先埋下的线索或暗示，它往往隐藏在字里行间，或者以一种不显眼的方式出现，目的是在后续情节展开时，能够引发读者的联想和猜测，使情节发展显得更加合理和自然。伏笔的作用在于增加故事的悬念和深度，让读者在阅读过程中不断思考和发现，从而提升阅读体验。例如，在小说中，一个角色在早期可能会无意中提到一个地名，这个地名在后续情节中会成为关键线索，帮助主角找到解决问题的关键。

而铺垫，则更侧重于为后续情节做直接的准备和铺垫。它通常是一种更为明显的过渡，旨在引导读者进入下一个情节阶段。铺垫的作用在于使情节之间的衔接更加流畅，避免突兀和生硬。例如，在故事中，一个角色可能会提前进行一些准备活动，这些活动在后续情节中会发挥重要作用，使故事发展更加有条不紊。

总的来说，伏笔和铺垫都是作者用来增强故事吸引力和可读性的重要手段，但它们的作用方式和效果有所不同。伏笔更注重于隐藏和暗示，而铺垫则更注重于直接和明显的过渡。通过巧妙地运用伏笔和铺垫，作者可以使故事更加引人入胜，让读者在阅读过程中始终保持兴趣和好奇心。