为什么猿现在没有进化
关于人类与“猴子”进化的误解，很多人提出疑问：既然人类是从猴子进化而来，为何现今仍然有猴子存在？这个问题揭示了人们对进化过程的一种普遍误解。事实上，答案在于我们如何定义“猴子”。
简单说来，人类并非由现代猴子直接演化而来。我们与现代的猴子共享一个已经灭绝的共同祖先，这个祖先可以被我们称之为“猴子”。
以家庭为例，假设我们的祖父辈多年前已经过世，但他们留下了众多后代，包括我们的堂兄弟和我们自己。如果有人问：“如果你的堂兄弟是从你祖父那里来的，那为什么你还有堂兄弟？”这样的问题显然没有意义。同理，为什么现在的猴子还存在，是一个类似的误区。人类与现代的猴子是进化树上的紧密分支，但并不意味着一种物种必然取代另一种。
在进化过程中，亲本物种可以演化出多个子物种，形成一个完整的进化谱系。当某一物种中的小部分因某种原因与其他隔离时，新的物种就有可能形成。它们在遗传上与原来的种群逐渐分化。这个过程如同达尔文的“适者生存”理论所述，不同的适应各自的环境，逐渐产生遗传分歧。即使两个面临相似的环境压力，仅仅因为它们的隔离，就可能导致遗传上的差异不断累积和传承。久而久之，这些差异大到无法忽视，于是新的物种应运而生。
现代的旧世界猴和新世界猴都是我们人类的近亲。大约四千年前的一支类人猿家谱的小分支演化成了现代新世界猴。同时期留在旧世界的另一分支最终发展成了旧世界猴和我们人类的祖先猿类。这看似出人意料的事实得到了形态学和遗传学证据的支持。例如，人类与旧世界猴拥有相同数量的牙齿，而新世界猴则拥有一组额外的前磨牙。如果我们把“猴子”定义为与人类最近共祖的任何物种或其后裔，那么实际上我们自己仍是猴子的一种（原谅笔者不得不采用略显调侃的表达方式）。从科学的角度考虑猴子的定义也可以排除人类和猿类等后代种类，因此原先的疑问也变得没有实际意义了。毕竟从科学的角度来看，“猴子”这一术语的使用确实可能存在歧义和不精确之处。
